Mnoho evropské země a kultury mají popisy vlkodlaků, včetně Francie (loup-garou), Řecko (lycanthropos),Španělsko (hombre lobo), Bulharsko (varkolak, vulkodlak), Česká republika (vlkodlak), Srbsko (vukodlak), Rusko(oboroten ' , vurdalak), Ukrajina (vovkulak (),vovkun,pereverten ' ), Chorvatsko (vukodlak), Polsko (wilkołak),Rumunsko (vârcolac), Skotsko (vlkodlak, wulver), Anglie (werwolf), Irsko (faoladh nebo conriocht), Německo(Werwolf), Dánsko/Švédsko (Varulv), Galicia, Portugalsko (lobisón, lobisomem), Litva (vilkolakis a vilkatlakis),Lotyšsko (vilkatis a vilkacis), Estonsko (libahunt), Finsko (ihmissusi), Argentina (lobizón, hombre lobo) a Itálie(lupo mannaro). V severní Evropě, tam jsou také příběhy o střídání osob do medvědů.
Ve skandinávském bájesloví, legendy berserkers mohou být zdroj mýtů vlkodlaka.[pochvalná zmínka potřebovaný] Berserkers byl zlí bojovníci, oblečený v medvědovi nebo vlk se schovává kvůli jejich preferenci k rychlému pohybu spíše než tuhé obrněné jednotky; oni byli imunní proti bolesti a zabíjeli zlomyslně v bitvě, jako divoké zvíře. V lotyšském bájesloví, Vilkacis byl osoba měněná do vlka-jako netvor, ačkoli Vilkacis byl občas prospěšný.[pochvalná zmínka potřebovaný] Blízko příbuzný soubor mýtů být kůže-chodci. Tyto mýty pravděpodobně mít společnou bázi v Protovi-Indo-evropská společnost, kde třída mladý, unwed válečníci byli zřejmě spojení s vlky.
Tvar-posunovače podobné vlkodlakům jsou obyčejné v mýtech z celého světa, ačkoli většina z nich zahrnovat formy zvířete jiný než vlci. Viďte lycanthropy a therianthropy pro další informace.
V řeckém bájesloví popis Lycaon dodává jeden z nejčasnějších příkladů legendy vlkodlaka. Podle jedné formy toho Lycaon byl transformován do vlka v důsledku jedícího lidského masa; jeden z těch kdo byl přítomný na oběti časopisu na Mountovi Lycaon byl řekl, aby potkal podobný osud. Říman Pliny starší, citovat Euanthes,[3] říká, že muž Anthus rodiny byl vybrán losem a přinášel k jezeru v Arcadia, kde on věšel jeho oděv na jasanu a plaval napříč. Toto vyústilo v jeho bytí transformované do vlka a on procházel se v tomto tvaru devět roků. Pak, jestliže on napadl žádného člověka, on byl u svobody plavat záda a pokračovat v jeho bývalém tvaru. Pravděpodobně dva příběhy jsou totožné, ačkoli my slyšíme nic účasti v Lycaean oběti potomkem Antaeus. Herodotus v jehoHistorie[4] řekne nám to Neuri, kmen, který on umístí k severovýchodu Scythia byl každoročně přeměněn na několik dní a Virgil je obeznámen s transformací lidí do vlků.[5] V románu Satyricon, psaný o roku 60 GaiusPetronius, jeden z charakterů přednese příběh o muži, který se změní na vlka během úplného měsíce.
Tam jsou ženy, tak arménská víra běží, kdo v důsledku smrtelných hříchů být odsouzen k povolení sedm roků ve formě vlka.[pochvalná zmínka potřebovaný] Duch přijde k takový žena a přínese jí kůži vlka. On nařídí jí vzít si to, a ne dříve ona dělala toto než nejstrašnější vlčí toužení dělají jejich vzhled a brzy dostávají vedení. Její lepší příroda podmanila si, ona udělá jídlo jejích vlastních dětí, jeden jeden, pak dětí jejích příbuzných podle míry vztahu, a konečně děti cizinců začnou padat jako kořist k ní. Ona prochází se dále jen v noci a dveře a jaro zámků otevřou se u jejího přístupu. Když ráno se blíží ona se vrátí k lidskému tvaru a odstraní její kůži vlka. V těchto případech transformace byla nedobrovolná nebo doslova tak. Ale vedle sebe s touto vírou v nedobrovolnou proměnu, my nacházíme víru, že lidé mohou měnit sebe do zvířat podle přání a pak pokračujeme v jejich vlastní formě.
V Volsungasaga bájesloví norštiny, hrdina Sigmund a jeho syn Sinfjötli strávil nějaký čas nosit prokletého vlka-kůže, který přeměnil je na vlky.
Francie zvláště se zdá k byli zamoření vlkodlaky během 16. století a následujících soudů byl velmi četný. V některých těch případech - např. ti Gandillon rodiny ve Jura, krejčí Chalons a Roulet v hněvá, všichni se vyskytovat v roku 1598 - tam byl jasný důkaz proti obžalovanému vraždy a kanibalismu ale žádný z vztahu s vlky; v ostatních případech, jako to Gillese Garnier v Doleovi v 1573, tam byl jasný důkaz proti nějakému vlkovi, ale žádný proti obžalovanému. Přesto zatímco toto lycanthropy horečku, oba suspectors a podezřelý, byl v jeho výšce, to bylo rozhodnuto v případě Jeana Greniera u Bordeauxe v 1603 ten lycanthropy bylo nic více než duševně nemocná halucinace. Od tohoto času loup-garou postupně přestal být považován za nebezpečného kacíře, a se vrátil k jeho pre-křesťanská pozice bytí jednoduše "muž-vlk-ďábel".
Jmeno lubins nebo lupins Francie byla obvykle ženská a plachá v kontrastu k agresivní loup-garous.[pochvalná zmínka potřebovaný]
V Prusku, Livonia a Litva, podle biskupů Olaus Magnus a Majolus, werwolves byl v 16. století daleko destruktivnější než "pravdiví a přirození vlci" a jejich heterodoxy se objeví od tvrzení katolických biskupů že oni tvořili "prokletou vysokou školu" ti "žádostivý inovací opačných k božímu zákonu".
Vlk byl ještě existující v Anglii v 1600, ale stal se zaniklý 1680. U počátku 17. století trest čarodějnictví byl ještě horlivě žaloval James já Anglie, a ten svatý monarcha[6] pozoroval "warwoolfes" jak oběti halucinace přiměné "přirozeným nadbytkem melancholika".
Mnoho z vlkodlaků v Evropanovi tradice byla nejvíce nevinné a bohabojné osoby, kdo trpěl přes čarodějnictví jiní, nebo jednoduše od nešťastného osudu, a kdo jak vlci se chovali v opravdově dojemné módě, fawning na a chránit jejich patrony. V Marieovi de báseň Francie Bisclaveret (c. 1200), šlechtic Bisclavret, pro důvody ne popsal v lai, musel převádět do vlčího každého týdnu. Když jeho zrádná manželka kradla jeho oděv, potřeboval obnovit jeho lidský tvar, on unikl královskému vlčímu lovu tím, že uprosí krále pro slitování, a doprovázel krále potom. Jeho chování u soudu bylo tak jemné a neškodné než když jeho manželka a její nový manžel se objevili ve dvoru, jeho útok na je byl vzat jako důkaz důvodu nenávidět je a pravda byla odhalena. Jiní tohoto druhu byl hrdina William a vlkodlak (překládal od francouzštiny do angličtiny asi 1350), a četní princi a princezny, rytíři a dámy, kdo vypadat přechodně ve formě bestie v německých pohádkových příběhách, nebo Märchen. Vidět Snow bílá a červená Rosea, kde krotký medvěd je opravdu okouzlený princ, a Golden pták kde liška mluvení je také muž.
Opravdu, síla převádění jiní do divokých zvířat byl přisuzován ne jediný k zlomyslným kouzelníkům, ale také ke křesťanským svatým. Omnes angeli, boni et mali, ex naturali virtute habent potestatem transmutandi soubory nostra ("Všichni andělé, dobrý a špatný mít moc transmutating naše těla") byl výrok St. Thomas Aquinas. St. Patrick přeměnil Vereticus, král ve Walesu, do vlka; a St. Natalis proklínal proslulou irskou rodinu s výsledkem že každý člen toho byl odsouzený být vlk pro sedm roků. V jiných příběhách božská agentura je ještě přímější, chvíle v Rusku, znovu, muži mají stát se vlkodlaky přes přivození hněvu ďábla.
Nějaká tradice vlkodlaka je založená na dokumentovaných událostech. Bestie Gévaudan bylo zvíře, které údajně terorizovalo generála oblast bývalé provincie Gévaudan, v today's Lozère département, v Margeride horách na jihu-centrální Francie, v obecném timeframe 1764 k 1767. To bylo často popisováno jako vlk obra a byl řekl, aby napadl skot a indiscriminately lidí.
V pozdních devadesátých létech, řetěz kanibalských vlčích útoků byl ohlásen v Uttar Pradesh, Indie. Vystrašení lidi prohlašovali, kromě jiného, že vlci byli vlkodlaci.